La mantequilla se obtiene por emulsión de la nata de la leche entera, un procedimiento que permite extraer la materia grasa de la nata. La mantequilla salada suele estar compuesta de 80% de lípidos, de 15 a 17% de agua, sal, proteínas, calcio, y fósforo, así como vitaminas liposolubles A, D y E.
La mantequilla contiene antioxidantes: las vitaminas A y D y selenio. Contiene también naturalmente ácidos linoleicos compuestos, un compuesto identificado por las investigaciones con animales que puede prevenir el cáncer y el endurecimiento de las arterias que eventualmente puede causar una cardiopatía.
