Ang asukal, natural man o naproseso, ay isang uri ng simpleng karbohidrat na ginagamit ng katawan para sa enerhiya, na natural na nangyayari sa ilang mga sangkap na hilaw ng isang malusog na diyeta tulad ng mga prutas, gulay, gatas, at ilang mga butil.
Ang iba't ibang uri ng naproseso na sugars at syrup ay idinagdag din sa mga pagkain at inumin, lalo na ang mga di-diet na soda at kilala bilang idinagdag na asukal.
Ang idinagdag na asukal ay walang nutritional halaga, ngunit nagsisilbi ito ng maraming mga pag-andar sa pagmamanupaktura ng pagkain, tulad ng:
-
Taasan ang lasa, pagkakayari at kulay ng mga lutong kalakal
-
Tumutulong sa pagpapanatili ng mga pagkain tulad ng jams at jellies
-
Kinakatawan nila ang fuel para sa pagbuburo, dahil gumagawa ito ng alkohol at pinapabilis ang pagtaas ng tinapay.
-
Nagsisilbing isang bulking agent sa mga lutong kalakal at sorbetes
Sa ilang mga kaso, ang pagdaragdag ng isang maliit na halaga ng asukal ay maaaring maging kapaki-pakinabang - halimbawa, ang pagdaragdag ng isang maliit na halaga ng asukal sa mga cereal sa agahan ay malusog at ang pagawaan ng gatas na mababa ang taba ay maaaring gawing mas nakakaakit ang mga malulusog na pagpipilian na ito. Para sa mga bata na maiiwasan sila.