Има все повече доказателства, че тъмният шоколад е полезен за сърцето. Проведени са изследвания, които са стигнали до заключението, че хората, които го включват в балансирана диета, имат по-добро кръвообращение, нива на холестерол и кръвно налягане от тези, които не го правят.
Индианците куна в Панама пиеха големи количества суров какао (около четири чаши на ден). Старейшините му не развиват сърдечни заболявания. Когато обаче се преместиха в градовете и приеха западните обичаи, куната видя, че завидното им здравословно ниво настига останалите. Старейшините на Куна започнали да развиват високо кръвно налягане в напреднала възраст. Това говори за голямата способност на тъмния шоколад да поддържат здрава сърдечно-съдова система в напреднала възраст.
Но какво е тъмният шоколад, който е толкова добър за кръвообращението? Вероятно се дължи на вашия богат на активни съединения, известни като полифеноли, което би подобрило процеса на оксидативен стрес в кръвта. В Италия е проведено проучване с пациенти, страдащи от периферно артериално заболяване, което причинява болезнени крампи и затруднено упражнение. Той даде на едната група черен шоколад, а на другата млечен шоколад. Е, след известно време пациентите, които пиеха тъмен шоколад, бяха в състояние да правят 11 процента по-дълги разходки.
Яденето на тъмен шоколад понижава кръвното налягане според многобройни проучвания. В един от тях група хора с артериална хипертония яде 6 грама на ден в продължение на 18 седмици, което намалява систолното с три точки, а диастолното с две точки. За разлика от това, пациентите, погълнали бял шоколад, не са имали подобрение.
Трябва да се отбележи, че ползите ви не се намаляват сами по себе си. За да се насладите на всичките му предимства трябва да се комбинира със здравословна диета, базиран на зеленчуци, редовни физически упражнения и спокоен ритъм на живот (т.е. без стрес и осигуряване на тялото на най-малко седем часа сън на ден).