มีเฉพาะในผลิตภัณฑ์จากสัตว์ (เนื้อสัตว์ ไข่ และผลิตภัณฑ์จากนม) คอเลสเตอรอลทำหน้าที่สำคัญหลายประการ ในร่างกายมนุษย์รวมถึงการสร้างปลอกป้องกันรอบ ๆ เส้นใยประสาทและช่วยในการผลิตฮอร์โมนเทสโทสเตอโรนและเอสโตรเจนแม้ว่าร่างกายของเราจะผลิตในปริมาณมากจากน้ำตาล ไขมัน และโปรตีนที่เรากินเข้าไปซึ่งเป็นสาเหตุที่อาหารข้างต้น ไม่จำเป็นสำหรับสุขภาพที่ดี
ในทางกลับกัน การมีโคเลสเตอรอลชนิดไม่ดีในระดับสูงทำให้เกิดความเสี่ยงต่อสุขภาพมากมาย อย่างไรก็ตาม เมื่อมีการวิจัยใหม่เกี่ยวกับไขมันประเภทนี้ จะเห็นได้ชัดเจนว่าปัญหาไม่ได้อยู่ที่โคเลสเตอรอลเอง แต่อาหารบางชนิด คอเลสเตอรอลสูงก็มี ไขมันอิ่มตัวและไขมันทรานส์ในปริมาณสูงเนื่องจากพวกเขาเป็นผู้ร้ายที่เพิ่มระดับของคอเลสเตอรอลชนิดเลว (ที่เรียกว่าคอเลสเตอรอลที่ไม่ดี) และลดระดับของ HDL (ที่เรียกว่าคอเลสเตอรอลชนิดดี)
เมื่อการวิจัยใหม่เสร็จสิ้นลง จะเห็นได้ชัดว่าการควบคุมระดับคอเลสเตอรอลในเลือด สิ่งสำคัญคือต้องรู้ว่าควรกินไขมันตัวไหนและควรหลีกเลี่ยงไขมันไหน. ไขมันไม่อิ่มตัวเชิงเดี่ยวและไขมันไม่อิ่มตัวเชิงซ้อนมีผลดีต่อระดับคอเลสเตอรอลซึ่งเป็นเหตุให้ผู้ป่วยที่มีคอเลสเตอรอลสูงได้รับเชิญให้ร่วมรับประทานอาหารที่ลดลงในเนื้อสัตว์และผลิตภัณฑ์จากนมด้วยการเพิ่มถั่ว เมล็ดพืช อะโวคาโด และน้ำมัน มะกอก
การศึกษาล่าสุดที่ดำเนินการในสหรัฐอเมริกาได้แสดงให้เห็นว่าการดำเนินการรวมกันนี้ในอาหาร ซึ่งสามารถกำหนดเป็น defined อาหารไขมันปานกลางทำงานเพื่อลดระดับ LDL คอเลสเตอรอลและปรับปรุงอัตราส่วนคอเลสเตอรอลรวม