Махунарке садрже пуно протеин; соја је боља од осталих махунарки у њима и има све есенцијалне аминокиселине, тако да може савршено заменити месо, а његови деривати имају још више протеина.
Иако су протеини соја Нижег су квалитета од животињских протеина (с обзиром да представљају недостатак аминокиселина као што су метионин, цистеин и триптофан), не представљају никакве непријатности.
У комбинацији са житарицама богатим овим аминокиселинама које недостају дају резултат много здравији протеини него оне од меса и богате лизином, којег иако у житарицама има врло мало, махунаркама је много (пример је пиринач са сочивом).
Предност махунарки у односу на месо је њихова лако варење и оно што се сматра природни протуотров против старења. Конзумирањем махунарки побољшава се и снага коже, ноктију, косе или мишића укупна виталност. Такође у њихову корист може се рећи да не дају засићене масти или холестерол.
Имају висок садржај Угљени хидрати, због чега поседују велику енергетску моћ и јесу врло засићујући, пошто су сложени угљени хидрати а садрже врло мало масти.
Соја, сочиво, леблебије, грах или пасуљ лиму су неки од примера ових извора протеина и богати здравим угљеним хидратима, које можемо укључити у нашу исхрану.