Присутан само у производима животињског порекла (месо, јаја и млечни производи), холестерол врши неколико важних функција у људском телу, укључујући стварање заштитних омотача око нервних влакана и помагала у производњи тестостерона и естрогена, иако га наше тело производи у великим количинама од шећера, масти и протеина које једемо, због чега горе наведена храна нису неопходне за добро здравље.
С друге стране, висок ниво лошег холестерола повлачи за собом бројне здравствене ризике, међутим, како се спроводе нова истраживања о овој врсти масти, постаје све јасније да проблем не лежи у самом холестеролу, већ да неки храна богата холестеролом такође има велике количине засићених и транс масти, будући да су они кривци за повишење нивоа ЛДЛ холестерола (такозваног лошег холестерола) и смањења нивоа ХДЛ (такозваног доброг холестерола).
Како се раде нова истраживања, постаје све јасније да када је реч о контроли нивоа холестерола у крви, важно је знати које масти јести, а које избегавати. Мононезасићене и полинезасићене масти могу позитивно утицати на ниво холестерола, због чега су сада пацијенти са високим холестеролом позвани да прате смањење меса и млечних производа повећањем орашастих плодова, семена, авокада и уља.
Недавна истраживања спроведена у Сједињеним Државама показала су да се применом ове комбинације у исхрани, која би се могла дефинисати као дијета са умереним мастима, делује на смањењу нивоа ЛДЛ холестерола и побољшању укупног односа холестерола.