La presenza dell'umorismo nella nostra vita non solo aiuta contro l'ansia e la depressione. La ricerca ha dimostrato che ridere spesso può allungare la vita delle persone. Di seguito sono riportati quattro validi motivi di salute per cui spesso si mangia ridendo.
La risata previene le malattie. Quando ridiamo, respiriamo con il diaframma, che aumenta il flusso che passa attraverso i linfonodi. Questo aiuta ad eliminare le tossine e ci protegge dalle malattie aumentando il numero di linfociti nel sangue.
Uno studio degli anni '80 ha mostrato che i livelli di un ormone che stimola il sistema immunitario aumentavano quando i partecipanti guardavano video umoristici.
La risata riduce lo stress. Quando ridiamo, i livelli di tre ormoni associati allo stress (cortisolo, epinefrina e DOPAC) si riducono. Ciò è dovuto all'attivazione del sistema nervoso parasimpatico, che calma tutto il corpo e rilascia endorfine che contrastano lo stress.
La risata protegge il cuore. Uno studio ha scoperto che le persone con malattie cardiache avevano il 40% in meno di probabilità di ridere in una serie di situazioni rispetto alle persone sane della stessa età. Il motivo sarebbe che lo stress mentale deteriora l'endotelio, la barriera protettiva che riveste i vasi sanguigni. Ciò può causare una serie di reazioni infiammatorie che portano all'accumulo di grasso e colesterolo nelle arterie coronarie e, infine, ad un infarto.
Ridere regola anche la pressione sanguigna e aumenta il flusso sanguigno in tutto il corpo, entrambi fattori fondamentali per la salute del cuore.
La risata fa bruciare calorie. Dal momento che utilizza energia e aumenta la frequenza cardiaca dal 10 al 20 percento, ridere per 10-15 minuti al giorno potrebbe bruciare dalle 10 alle 40 calorie al giorno, che possono essere circa 2 chili in meno dopo un anno.