La Ipertensione interesserebbe tra il 10 e il 15% della popolazione. Questa cifra tende ad aumentare, poiché è passata da 8,6 a 10,5 milioni di persone trattate tra il 2000 e il 2006, ponendo un problema di salute pubblica.
La patata è uno degli alimenti più consumati in Europa, raggiungendo una quantità di 15 chili per persona all'anno. Curiosamente, in Francia, il consumo è leggermente aumentato negli ultimi anni, a causa del suo basso costo. Ma è anche il caso degli Stati Uniti, dove la patata è considerata un ortaggio, con il pretesto del suo interessante contenuto in vitamina C, potassio, noto per limitare la pressione sanguigna.
Pertanto, è l'effetto inverso che è stato appena osservato in questo studio che ha incluso più di 185.000 americani. Nonostante l'effetto ben documentato del potassio sulla pressione sanguignal, una patata non è fatta solo di potassio, ma anche di amido che si digerisce molto bene. Questo è il primo studio a dimostrare l'effetto a lungo termine del consumo frequente di patate.
I ricercatori hanno utilizzato i dati di tre grandi studi americani in più di 20 anni, che hanno registrato 186.453 uomini e donne. Hanno preso in considerazione molti fattori come le dimensioni del corpo della persona, il suo sesso, il suo stato in termini di consumo di tabacco, la sua attività fisica, il resto del suo consumo di cibo, il suo apporto di vitamine e minerali e così via. Ma questi aggiustamenti hanno influito molto poco sui risultati.
Le conclusioni sono le seguenti: mangiare 4 o più porzioni di patate a settimana è associato a un rischio di ipertensione aumentato del 17%. L'effetto più evidente sulla pressione sanguigna è stato osservato con le patatine. In questo studio, la sostituzione di una porzione di patate con una porzione di verdure è stata associata a una significativa riduzione della pressione sanguigna. Tuttavia, il consumo di patatine non è stato associato a un aumento, ma piuttosto a una riduzione della pressione sanguigna.