A vérszegénység olyan kifejezés, amelyet a legtöbben ismerünk, vagy azért, mert mi vagy valaki hozzánk közel álló ember szenvedett tőle. Ez egy olyan állapot, amely akkor fordul elő a szervek nem kapnak elegendő oxigént a megfelelő működéshez.
Az ok a vérben van, amely szenved a egészséges vörösvértestek hiánya vagy ezek rendellenesek. Alacsony vagy rendellenes hemoglobinszint is okozhatja.
A vérszegénység olyan tüneteket okoz, mint a fáradtság, a lét az egyik leggyakoribb vérbetegség a világon. A nők, a gyermekek és a krónikus betegségben szenvedőknél fordul elő leginkább.
A vérszegénység bizonyos formái örökletesek, vagyis nemzedékről nemzedékre mennek át. Ily módon a csecsemők már a születéskor is érintettek lehetnek.
A fogamzóképes korú nők különösen fogékonyak a vérszegénységre. A menstruációs vérveszteség miatti vashiány és a terhesség alatti fokozott vérellátási igény gyakran a bűnös. Az idősebb embereknek is nagyobb a kockázata a vérszegénység kialakulásának a helytelen étrend és bizonyos, az öregedéssel gyakran összefüggő egészségi állapotok miatt.
A vérszegénységnek sokféle típusa van, amelyek mind okukban, mind kezelésükben nagyon különbözőek. A vashiányos vérszegénység a leggyakoribb típus és könnyen kezelhető étrend-változtatásokkal és vas-kiegészítőkkel. Vannak olyan formák, amelyeket még normálisnak is tekintenek, például az enyhe vérszegénység, amely terhesség alatt alakul ki. Más típusok súlyosabbak, mivel egészségi problémákat jelenthetnek a szenvedő személy egész életében.