Chỉ xuất hiện trong các sản phẩm có nguồn gốc động vật (thịt, trứng và sữa), cholesterol thực hiện một số chức năng quan trọng trong cơ thể con người, bao gồm sự hình thành các vỏ bọc bảo vệ xung quanh các sợi thần kinh và giúp sản xuất testosterone và estrogen, mặc dù cơ thể chúng ta sản xuất nó với số lượng lớn từ đường, chất béo và protein mà chúng ta ăn, đó là lý do tại sao các loại thực phẩm trên không cần thiết cho sức khỏe tốt.
Mặt khác, hàm lượng cholesterol xấu cao gây ra nhiều nguy cơ sức khỏe, tuy nhiên, khi nghiên cứu mới được thực hiện trên loại chất béo này, ngày càng rõ ràng rằng vấn đề không nằm ở chính cholesterol, mà là một số loại thực phẩm. hàm lượng cholesterol cao cũng có lượng chất béo bão hòa và chất béo chuyển hóa cao, chúng là thủ phạm làm tăng mức cholesterol LDL (cái gọi là cholesterol xấu) và giảm HDL (cái gọi là cholesterol tốt).
Khi nghiên cứu mới được tiến hành, chúng ta càng thấy rõ rằng khi kiểm soát mức cholesterol trong máu, điều quan trọng là biết loại chất béo nào nên ăn và loại chất béo nào cần tránh. Chất béo không bão hòa đơn và không bão hòa đa có thể có tác động tích cực đến mức cholesterol, đó là lý do tại sao những bệnh nhân có cholesterol cao hiện nay được mời đi cùng với việc giảm thịt và sữa với việc tăng các loại hạt, hạt, bơ và dầu ô liu.
Các nghiên cứu gần đây được thực hiện ở Hoa Kỳ đã chỉ ra rằng thực hiện sự kết hợp này trong chế độ ăn uống, có thể được định nghĩa là chế độ ăn kiêng chất béo vừa phải, có tác dụng giảm mức cholesterol LDL và cải thiện tỷ lệ cholesterol toàn phần.