La højt blodtryk det vil påvirke mellem 10 og 15% af befolkningen. Dette tal har en tendens til at stige, da det er gået fra 8,6 til 10,5 millioner mennesker behandlet mellem 2000 og 2006 og udgør et folkesundhedsproblem.
Kartoflen det er en af de mest forbrugte fødevarer i Europanår et beløb på 15 kilo pr. person pr. år. Mærkeligt nok har forbruget i Frankrig været en lille stigning i de seneste år på grund af dets lave omkostninger. Men det er også tilfældet i USA, hvor kartoflen betragtes som en grøntsag under påskud af dets interessante indhold i C-vitamin, kalium, der vides at begrænse blodtrykket.
Derfor er det den omvendte effekt, der netop er blevet observeret i denne undersøgelse, der har inkluderet mere end 185.000 amerikanere. På trods af den veldokumenterede virkning af kalium på blodtrykketl, en kartoffel er ikke kun lavet af kalium, men også af stivelse, der fordøjes meget godt. Dette er den første undersøgelse, der demonstrerer den langsigtede effekt af hyppigt kartoffelforbrug.
Forskere har brugt data fra tre store amerikanske undersøgelser i mere end 20 år, som har registreret 186.453 mænd og kvinder. De har taget højde for mange faktorer såsom personens kropsstørrelse, deres køn, deres tilstand med hensyn til tobaksforbrug, deres fysiske aktivitet, resten af deres madforbrug, deres bidrag til vitaminer og mineraler osv. Men disse justeringer har påvirket resultaterne meget lidt.
Konklusionerne er som følger: at spise 4 eller flere portioner kartoffel om ugen er forbundet med en risiko for hypertension steget med 17%. Den tydeligste effekt på blodtrykket blev set med kartoffelchips. I denne undersøgelse var det forbundet med at erstatte en portion kartoffel med en portion grøntsager en signifikant reduktion i blodtrykket. Forbruget af kartoffelchips var imidlertid ikke forbundet med en stigning, men snarere med en reduktion i blodtrykket.