Črevesje ljudi je polno bakterij. Nekateri od teh mikroorganizmov so potencialno škodljivi, mnogi pa drugi pomagajo zaščititi prebavni sistem. Poleg tega prispevajo k močni koži, krvi in imunskemu sistemu. Probiotiki spadajo v drugo skupino.
Po zaužitju in preživetju prehoda skozi prebavila probiotične bakterije vsadek v debelo črevo ali tanko črevo. Od tam pomagajo izboljšati zdravje ljudi.
Vključitev tako imenovanih probiotičnih živil v prehrano (sveži jogurti, kefir in številni drugi lakto-fermentirani izdelki) pogosto ne zadostuje za zagotovitev dobre preskrbe s temi mikroorganizmi, saj velik del umre v želodcu. Obstajajo tudi bari, pijače in žitarice za zajtrk, ki jih je okrepila prehrambena industrija, vendar tudi glede tega ne vplivajo. Koristi bodo začasne, razen če je vnos obilen in reden.
Najboljša možnost so probiotični dodatki, ki jih lahko kupite v naravnih trgovinah v obliki steklenic ali vial. Če pa stavite nanje, je pomembno, da preberete celoten seznam sestavin, jih pravilno shranite in se zavedate morebitnih neželenih stranskih učinkov.
Treba je opozoriti, da obstajajo študije, ki zmanjšujejo blagodejni učinek probiotikov. Drug vidik, ki ga je treba upoštevati, je dejstvo, da njegove domnevne prednosti manj vplivajo na ljudi z intoleranco za laktozo.