A avea prieteni buni este benefic la orice vârstă, deoarece ne menține activi fizic și mental. Cu toate acestea, pe măsură ce îmbătrânești, acele prietenii pot face o diferență reală. De la vârsta de șaizeci de ani, a avea prieteni îmbunătățește calitatea vieții al oamenilor.
Și, conform unor cercetări recente, sentimentul de singurătate care vine din lipsa de prieteni poate provoca depresie și agravarea altor boli, crescând riscul de a muri mai devreme. Socializarea îmbunătățește starea de spirit și stimulează abilitățile cognitive, făcându-i să rămână sănătoși la bătrânețe.
Dacă ați trecut anii șaizeci și aveți cel puțin o persoană care vă înțelege, căreia îi puteți spune orice, aveți noroc, deoarece acest fapt simplu, dar foarte important, este suficient pentru a preveni depresia sau demența. Un studiu realizat în Olanda a concluzionat că vârstnicii singuri au de 1,6 ori mai multe șanse de a suferi de demență.
Cu toate acestea, experții avertizează că merită nu orice tip de prieten, ci că reciprocitatea este foarte importantă. O prietenie benefică este una în care oferim același lucru pe care îl primim, adică acolo unde există un echilibru și niciunul dintre noi nu sacrifică mai mult decât celălalt. Cei doi oameni ar trebui să-și ofere umărul atunci când celălalt are nevoie și să ia măsuri pentru a păstra relația, cum ar fi efectuarea unui apel telefonic și propunerea de planuri pe placul amândurora.