La alerta sanitaria ha saltado en Estados Unidos. La AdministraciĂ³n de Alimentos y Medicamentos (FDA) ha elevado al mĂ¡ximo nivel de riesgo el retiro de unos arĂ¡ndanos congelados comercializados por la cadena de supermercados Publix. El motivo: una posible contaminaciĂ³n con la bacteria E. coli, que ya ha provocado una docena de casos de enfermedad en varios estados.
La decisiĂ³n, tomada el pasado 18 de agosto, clasifica el retiro como Clase I, lo que implica que existe una probabilidad razonable de que el consumo cause consecuencias graves para la salud o incluso la muerte. Las autoridades sanitarias han instado a los consumidores a no ingerir estos frutos y a devolverlos para su reembolso.
Detalles del producto retirado
Los productos afectados son los arĂ¡ndanos orgĂ¡nicos congelados y las mezclas de frutas rojas de la marca GreenWise, en presentaciones de 10 y 48 onzas. Se distribuyeron en tiendas Publix de ocho estados: Alabama, Florida, Georgia, Kentucky, Carolina del Norte, Carolina del Sur, Tennessee y Virginia. La fecha de caducidad que aparece en los envases es el 9 de febrero de 2028, por lo que podrĂan permanecer en los congeladores de los hogares durante meses.
La empresa chilena Frutas y Hortalizas del Sur S.A., con sede en San Carlos, fue la que iniciĂ³ el retiro voluntario a principios de julio, tras detectar la posible presencia de la bacteria en uno de sus lotes. Posteriormente, Publix ampliĂ³ la medida a todos los lotes de estas presentaciones, segĂºn informaron fuentes oficiales.
Origen del brote y evoluciĂ³n
SegĂºn los Centros para el Control y la PrevenciĂ³n de Enfermedades (CDC), el brote multistatal ha dejado hasta el momento 12 casos confirmados y cuatro hospitalizaciones, sin que se hayan registrado fallecimientos. Los primeros sĂntomas aparecieron entre mayo y junio, y la investigaciĂ³n epidemiolĂ³gica ha rastreado el origen de la contaminaciĂ³n hasta la empresa chilena proveedora de los arĂ¡ndanos.
La cepa identificada, E. coli O145:H28, pertenece al grupo de las bacterias productoras de toxina Shiga, consideradas las mĂ¡s peligrosas dentro de las E. coli patĂ³genas. Esta cepa puede desencadenar complicaciones graves como el sĂndrome urĂ©mico hemolĂtico, que puede derivar en insuficiencia renal.
Riesgos para la salud y sĂntomas
Los sĂntomas de la infecciĂ³n por E. coli suelen aparecer entre tres y cuatro dĂas despuĂ©s de la ingesta. Los mĂ¡s comunes son calambres abdominales intensos, diarrea (a menudo con sangre) y vĂ³mitos. Aunque la mayorĂa de los pacientes se recupera en un plazo de cinco a siete dĂas sin tratamiento especĂfico, los niños pequeños y los ancianos corren un mayor riesgo de sufrir complicaciones graves.
La FDA recomienda que cualquier persona que haya consumido estos productos y presente estos sĂntomas acuda de inmediato a un mĂ©dico. AdemĂ¡s, es fundamental reportar el caso a las autoridades sanitarias locales para facilitar el seguimiento epidemiolĂ³gico del brote.
Recomendaciones para los consumidores
Las autoridades han sido tajantes: no se debe consumir ninguno de los productos afectados, incluso si no presentan signos visibles de deterioro. La recomendaciĂ³n es desecharlos o devolverlos a cualquier tienda Publix para obtener un reembolso completo, sin necesidad de presentar el recibo. TambiĂ©n se aconseja higienizar utensilios y superficies que hayan estado en contacto con los alimentos retirados.
Para mĂ¡s informaciĂ³n, los consumidores pueden llamar al servicio de atenciĂ³n al cliente de Publix al (800) 242-1227, de lunes a viernes entre las 8:30 a.m. y las 5:00 p.m., hora del Este. La cadena de supermercados estĂ¡ colaborando con la FDA para asegurar la retirada total de los estantes en las regiones afectadas.
Este retiro se suma a una serie de alertas alimentarias recientes en Estados Unidos, lo que mantiene a las autoridades en un estado de vigilancia constante sobre la cadena de suministro. La rĂ¡pida actuaciĂ³n de la FDA y Publix busca evitar nuevos contagios y proteger la salud pĂºblica. Los consumidores deben estar atentos a los avisos y seguir las instrucciones para minimizar los riesgos.
