A maioria as dietas buscam, por meio do controle dos carboidratos e gorduras, manter ou reduzir o peso, especificando o consumo de proteínas como o grupo nutricional mais adequado para a programação de qualquer tipo de programa de dieta.
Nos últimos anos, a ciência da nutrição fez julgamentos que confrontaram o alto teor de proteína com baixo teor de carboidratos e baixo teor de gordura, contra dietas ricas em carboidratos, já que há evidências de que uma dieta pobre em carboidratos pode ajudá-lo a perder peso mais rapidamente do que uma dieta pobre em gorduras, embora as evidências até agora sejam de curto prazo.
Um estudo publicado no Jornal da American Medical Association, realizado em mulheres com sobrepeso, mulheres na pré-menopausa submetidas às dietas: Atkins, Zone e Ornish, em contraste com uma dieta padrão com baixo teor de gordura e moderada com alto teor de gordura carboidratos e proteínas, que os primeiros seis meses com as primeiras dietas alcançaram um redução significativa de peso, mas depois desse tempo a maioria das mulheres começou a recuperar o peso.
No final de um ano as mulheres do grupo Atkins tinham perdido mais peso desde o início do estudo (10 kg), em comparação com os outros dois, onde perderam 5 e 3 kg, respectivamente, mas o estudo descobriu que a dieta de contraste com baixo teor de carboidratos, gordura e proteína estilo mediterrâneoFuncionou tão bem a longo prazo quanto o Atkins e não houve vantagem de velocidade de uma dieta para a outra.
Em alguns estudos, mostra que alto teor de proteína e baixo teor de carboidratos parecem funcionar mais rápido do que dietas baseadas em baixo teor de gordura e alto teor de carboidratos, pelo menos no curto prazo, mas o que a maioria dos estudos nutricionais é que não há última palavra e, portanto, deve continuar a se estender ao longo do tempo para alcançar os melhores resultados.