rond een vijfde van de 75-plussers gaat nooit of zelden naar de tandarts, maar het is erg belangrijk dat ze dit minstens één keer per jaar doen, omdat de bacteriën die tandvleesaandoeningen en tandverlies veroorzaken, het risico op het ontwikkelen van coronaire hartziekten, erysma's en andere gezondheidsproblemen kunnen vergroten.
Daarnaast kunnen chronische ziekten en medicijnen kunnen de mondgezondheid verslechterenAls er dus een bevolkingsgroep is die niet kan stoppen met naar de tandarts te gaan, dan zijn dat ouderen.
Echter, veel ouderen terughoudend zijn om te gaan vanwege verminderde cognitieve vaardigheden; ze begrijpen de noodzaak niet om een plaats te bezoeken waar ze waarschijnlijk pijn zullen lijden of bang zijn om verlaten te worden. Dan zijn er mensen die niet mobiel genoeg zijn om alleen naar de tandarts te gaan.
De gevolgen zijn (afgezien van het eerder genoemde verhoogde risico op het ontwikkelen van ziekten) mondinfecties, constante pijn en verlies van zelfrespect en waardigheid. Om een einde te maken aan dit probleem, maak familieleden of verantwoordelijken van ouderen bewust van hoe belangrijk het is dat ze met hen naar de tandarts gaan, iets dat vaak veel geduld vraagt in de zin van hen er de hele tijd van te overtuigen niet op te staan als ze pijn voelen en de instructies van de tandarts op te volgen, maar dat zijn beloning krijgt in de vorm van een gelukkiger en betere kwaliteit van leven van ouderen .
ook meer tandartsen moeten worden opgeleid in het behandelen van oudere patiënten, wat voor veel van deze professionals intimiderend kan zijn omdat ze een groot aantal medische problemen hebben.