Una vez que se ha diagnosticado una úlcera de estómago, es importante seguir las recomendaciones médicas, tomar los medicamentos prescritos de forma regular y realizar algunos cambios alimenticios que faciliten una pronta recuperación. Una dieta adecuada ayuda a conseguir una buena digestión, proteger la mucosa gástrica y reducir los síntomas más frecuentes como el dolor, el ardor, la acidez o las náuseas.
Qué es la úlcera de estómago y por qué la dieta es tan importante
La úlcera de estómago es una herida que se produce en la mucosa gástrica, el revestimiento interno que protege al estómago de los ácidos que él mismo produce para digerir los alimentos. Cuando se pierde parte de esa capa protectora, los jugos gástricos entran en contacto directo con el tejido, causando dolor intenso, ardor, sensación de acidez e incluso náuseas y vómitos.
Hoy se sabe que, en la mayoría de los casos, la causa principal es la bacteria Helicobacter pylori o el uso continuado de antiinflamatorios sin protección gástrica. El tratamiento suele incluir antibióticos y fármacos para reducir la acidez. Durante este tiempo, la alimentación cumple un papel clave: no cura por sí sola, pero alivia los síntomas y favorece la cicatrización de la úlcera.
Alimentos recomendados si se tiene úlcera de estómago
Los alimentos que se pueden comer si se tiene úlcera de estómago son aquellos que no aumentan la acidez, no irritan el revestimiento gástrico y se digieren con facilidad.
Carnes, pescados y huevos
Las carnes magras y el pescado blanco son una buena fuente de proteínas de fácil digestión. Se recomienda cocinarlos a la plancha suave, al horno, al papillote o al vapor. Se deben evitar las frituras, los empanados o la tempura, porque incorporan mucha grasa y pueden retrasar el vaciado gástrico.
Los huevos se toleran bien si se consumen cocidos, pasados por agua o en tortilla preparada con una cantidad mínima de aceite. Evitar versiones muy grasientas o con salsas pesadas ayuda a que el estómago trabaje con menos esfuerzo.
Verduras y legumbres más adecuadas
Preferentemente se deben comer verduras cocidas o en puré, ya que la cocción reduce la fibra insoluble y las posibles sustancias irritantes. Conviene evitar las legumbres y verduras que producen muchas flatulencias, como la col, el brócoli, la coliflor, las alcachofas o los garbanzos, porque aumentan la presión dentro del estómago y pueden intensificar la molestia.
Otras verduras hervidas o al vapor, como la zanahoria, el calabacín o la calabaza, suelen ser mejor toleradas y contribuyen a proteger la mucosa gracias a su contenido en fibra soluble.
Frutas, lácteos y cereales
También se pueden comer frutas maduras y blandas como la pera y la manzana. Si están muy maduras o en forma de compota, resultan aún más suaves para el estómago. Es preferible evitar las frutas muy ácidas cuando causan molestias.
En una cantidad moderada, las materias grasas lácteas están autorizadas, pero no más de una porción al día. Son preferibles los lácteos desnatados o bajos en grasa, como la leche descremada, el yogur natural desnatado o los quesos frescos. Si se toleran bien se pueden añadir cereales dietéticos y granos integrales suaves, o alimentos como patatas pero siempre cocidas y sin frituras ni salsas.
Forma de preparación y condimentos
Conviene recordar que todos los alimentos que se consumen deben ser preparados de forma ligera, con poca condimentación y evitando al máximo la presencia de grasas o de salsas muy concentradas. El uso de hierbas aromáticas suaves, como el orégano o el perejil, puede aportar sabor sin irritar tanto como las especias picantes.
Alimentos que se deben evitar con úlcera de estómago
Con úlcera de estómago conviene evitar todos aquellos alimentos que aumentan la producción de ácido o irritan directamente la mucosa.
Entre ellos se encuentran los alimentos fritos o transformados con mucho aceite, la charcutería y las carnes grasas. También los cítricos y verduras con una acidez alta, como los tomates y sus salsas concentradas, pueden resultar molestos en muchas personas.
Se deben limitar las bebidas estimulantes como el café, las sodas, el té o el chocolate, así como las bebidas con gas y el alcohol, que irritan el revestimiento del estómago y favorecen la inflamación. La menta es nociva para muchos pacientes con úlcera, porque puede relajar el esfínter esofágico y facilitar el reflujo ácido.
Igualmente se desaconsejan condimentos como la pimienta y las especias fuertes tales como el curry o el pimentón picante, algunos alimentos ricos en grasas o salsas muy elaboradas, así como la repostería industrial y los dulces cargados de azúcar y grasas saturadas, que enlentecen la digestión y pueden agravar el malestar gástrico.
Adoptar una alimentación suave, fraccionar las comidas en raciones más pequeñas, comer despacio y evitar el tabaco y el alcohol, combinado con el tratamiento médico adecuado, suele favorecer una recuperación más rápida y una clara disminución de las molestias asociadas a la úlcera de estómago.