Las grandes farmacéuticas se han lanzado a fondo en la búsqueda de una píldora para adelgazar que ofrezca los mismos beneficios que las inyecciones de GLP-1, pero con más comodidad. Mientras Novo Nordisk acelera el formato oral de su terapia contra la obesidad, Eli Lilly publica resultados sólidos con su comprimido experimental orforglipron en la revista The Lancet.
Las novedades llegan con matices relevantes: Novo Nordisk asegura disponer de stock suficiente para un estreno sin tropiezos en Estados Unidos y confía en una decisión regulatoria «antes de fin de año»; por su parte, el estudio con orforglipron muestra reducciones de peso de alrededor del 10% en 72 semanas, con un perfil de efectos adversos similar al de los inyectables. El foco está ahora en cómo puede trasladarse este avance a Europa y España.
Nuevo impulso de Novo Nordisk al formato en pastillas
El directivo Mike Doustdar trasladó en un encuentro con accionistas que esta vez cuentan con pastillas de sobra y que pisarán el acelerador para evitar los problemas de suministro que afectaron a la formulación original. La danesa, convertida en la empresa con mayor valor bursátil de Europa, espera que la vía oral atraiga a quienes prefieren evitar las inyecciones.
La compañía prevé una decisión sobre la aprobación en Estados Unidos antes de que termine el año. Además, Doustdar indicó que un acuerdo de precios con la administración de Donald Trump busca ampliar el acceso a estos medicamentos para controlar el peso en Medicare, el programa federal que cubre a mayores y personas con discapacidad.
Orforglipron, la apuesta oral de Eli Lilly
El ensayo clínico publicado en The Lancet evaluó una pastilla diaria en más de 1.500 adultos con obesidad y diabetes tipo 2, acompañada de recomendaciones de alimentación saludable y ejercicio como la dieta de las 850 calorías. Con la dosis de 36 mg, los participantes redujeron cerca del 10% del peso corporal en 72 semanas, frente al 2% observado con placebo.
Investigaciones previas ya habían detectado descensos de hasta el 12% en personas sin diabetes. Según los autores, si la FDA autoriza el medicamento, su disponibilidad podría llegar en 2026 y con un coste sensiblemente menor que las opciones inyectables actuales.
Eficacia y seguridad: comparación con las inyecciones
Pese a los avances, la reducción de peso obtenida con la pastilla queda por debajo de la alcanzada con inyecciones semanales como Mounjaro (aprox. 22%) durante el mismo periodo. En el apartado de seguridad, el patrón es similar al de los GLP-1 inyectables: náuseas, vómitos, estreñimiento y diarrea, especialmente con dosis más altas.
Precio y acceso, el gran examen pendiente
En Estados Unidos, los GLP-1 inyectables suelen superar los 1.000 dólares al mes antes de descuentos. Diversos expertos han reclamado versiones genéricas asequibles —hay estimaciones que sitúan su fabricación en unos 4 dólares mensuales— para expandir el acceso en países con menos recursos.
En paralelo, iniciativas de ajuste de precios como las mencionadas por Novo Nordisk aspiran a facilitar cobertura en programas públicos. La clave será cómo encajan estas fórmulas en cada sistema sanitario cuando las píldoras lleguen al mercado y si el suministro responde a la demanda.
Impacto potencial en España y Europa
Para los pacientes europeos, un tratamiento oral puede simplificar el día a día al prescindir de agujas y refrigeración, aspectos que han limitado el uso de algunas presentaciones. Su despliegue dependerá de las decisiones regulatorias y de la capacidad de producción, dos elementos cruciales para evitar desabastecimientos como los ya conocidos.
El contexto sanitario añade urgencia: en 2021 se atribuyeron más de 3,7 millones de muertes a patologías vinculadas a la obesidad y el sobrepeso, según las cifras citadas por los autores del estudio. Contar con opciones orales amplía el arsenal terapéutico, siempre con seguimiento médico y sin olvidar cambios de estilo de vida.
La fotografía que dejan las últimas novedades es clara: la píldora para adelgazar se perfila como la próxima gran ola en el abordaje del exceso de peso. Con los resultados en The Lancet y el empuje industrial de Novo Nordisk, la adopción dependerá de precios, abastecimiento y decisiones regulatorias en cada región, incluidos España y el resto de Europa.
