La major senyal de risc d'obesitat que emet el cos humà es troba en la cintura. La quantitat de greix abdominal ens diu si hi ha algun risc per a la salut en aquest sentit. La manera més senzilla i ràpida que existeix de determinar la quantitat de greix abdominal que té una persona és mitjançant una cinta mètrica. La emboliquem voltant de la cintura, a l'altura de el melic, i prenem nota de quants centímetres mesura la circumferència.
Per obtenir un resultat precís, és important estar dret i que la cinta mètrica estigui anivellada. A més, el ventre no ha d'estar contret, sinó completament relaxat. La xifra límit per als homes és de 100 cm, mentre que per a les dones és una mica menor, 95 cm.
Quan la xifra se situa per sobre hi ha risc de desenvolupar malalties metabòliques o cardiovasculars, tot i que, afortunadament, es tracta d'un problema que té solució tot i l'important paper que juguen els gens. La clau per derrotar la greix abdominal consisteix en mantenir-se actiu. Cal assenyalar que, dins de les persones que mostren sobrepès, aquelles amb forma de pera (malucs i cuixes més amples) es consideren més saludables que les de forma de poma (cintura més ampla).
Quan una persona guanya massa pes, el seu cos comença a emmagatzemar greix en llocs inusuals, com els òrgans. Una part del greix es troba just sota la pell, mentre que una altra està més profunda, al voltant de el cor, els pulmons, el fetge i altres òrgans. Aquest greix més profunda rep el nom de greix visceral, I és habitual és persones obeses, encara que també pot ser un problema fins i tot per a les persones primes.