La soja, planta anual que pot arribar fins a 1,50 metres d'alt, s'assembla a mongeta verda, amb arrels que porten tubercles anomenats «rhizobiums». La seva floració es fa cap a finals de la primavera (petites flors blanques). el tija llenyós porta fulles agrupades de tres en tres, i cada beina conté tres grans grossos, com si fossin pèsols.
Els llavors de les beines de soja són grogues, verdes o vermelles. És la planta més utilitzada en el món com a matèria primera: per a la fabricació d'oli, per a confeccionar una salsa especiada, llet, el formatge de soja, Farina, gèrmens consumits com llegum, pinsos compostos per als animals.
La llet de soja s'obté per trituració, cocció i filtrat dels grans de soja. És de color blanc, i se sol vendre en cartró o en ampolla. Serveix per preparar entremesos, i salses. Existeix en forma de postres fabricats amb ferments i que tenen l'aspecte d'un iogurt. la llet de soja és una beguda no lacti, rica en proteïnes, pobre en lípids i en calci, i sense colesterol.