La tos persistent, I en general la tos irritativa i seca, és més freqüent a l'hivern que a la tardor. Si la tos persistent va acompanyada de sons desagradables, de tibantor al pit, De sensació d'ofec, parlem d'asma bronquial i no tant de hiperreactivitat bronquial.
La ments persistent, Seca o amb expectoració pot aparèixer entre els 20 i els 40 anys, en les persones que hagin començat a fumar de joves. Es tracta d'una bronquitis crònica i per tant cal tenir especial cura. Aquest és un dels efectes de l'tabac. Els fumadors amb més de 40 anys tenint una tos crònica solen presentar una bronquitis crònica, una hipersecreció, un emfisema o malaltia pulmonar obstructiva crònica. El risc de càncer de pulmó és molt alt.
El reflux gastroesofàgic sol estar considerat com una de les causes de la tos persistent. Els seus símptomes són una acidesa o una regurgitació. No obstant això, tots dos no són específics de l'reflux gastroesofàgic. el diagnòstic és difícil d'establir perquè cal monitoritzar el pH esofàgic, que al seu torn no sol ser concloent.
Els hèrnies de hiat també són una causa de la tos persistent per micro aspiració. Solen deixar restes a l'escàner toràcic. En pacients víctimes de sobrepès o obesos, o en persones que ronquen i es queixen de tos persistent, es pot constatar la síndrome de apnea obstructiva de la son.
quan les apnees són molt prolongades, uns 60 segons, una pressió intratoràcica negativa es crea, causa de l'reflux o de regurgitacions. Això és freqüent, però poc reconegut per la medicina actual. la ments persistent pot ser l'únic símptoma de la tuberculosi pulmonar, que està lluny de ser una malaltia eradicada.