Imati dobre prijatelje korisno je u bilo kojoj dobi, jer nas održava fizički i mentalno aktivnima. Međutim, kako starite, ta prijateljstva mogu stvarati stvarne promjene. Od šezdesete godine, Imati prijatelje poboljšava kvalitetu života ljudi.
I, prema nedavnom istraživanju, osjećaj usamljenosti koji dolazi zbog toga što nema prijatelja može uzrokovati depresiju i pogoršanje drugih bolesti, povećavajući rizik od brže smrti. Druženje poboljšava raspoloženje i stimulira kognitivne vještine, čineći ih da ostanu zdravi tokom starosti.
Ako ste prešli šezdeset i imate barem jednu osobu koja vas razumije i kojoj možete reći bilo što, imate sreće, jer je ta jednostavna, ali vrlo važna činjenica dovoljna da spriječi depresiju ili demenciju. Studija provedena u Holandiji zaključila je da usamljeni stariji imaju 1,6 puta veću vjerovatnoću da obole od demencije.
Međutim, stručnjaci upozoravaju da ne vrijedi bilo koji tip prijatelja, već to uzajamnost je vrlo važna. Blagotvorno prijateljstvo je ono u kojem dajemo isto što i primamo, odnosno tamo gdje postoji ravnoteža i nijedno od nas ne žrtvuje više od drugog. Njih dvoje bi trebali pružiti svoje rame kad je drugom potrebno i poduzeti radnje za očuvanje veze, poput telefonskog poziva i predlaganja planova po volji obojice.