El aloe vera es popularmente conocido gracias a sus grandes propiedades nutricionales. A lo largo del tiempo se ha implementado en multitud de hogares para tratar varias patologías medicinales. Dentro del mundo de la cosmética se ha implantado y a día de hoy la encontramos en multitud de productos de cosmética y belleza.
Nosotros hoy os damos un buen consejo para tener aloe vera natural siempre a mano. ¿Cómo conseguirlo? pues de la manera más sencilla, congelando el producto.
No siempre podemos tener a mano aloe vera recién cortado de la planta, por esta razón, la gente con ayuda de su imaginación ha encontrado una forma muy práctica para tenerla en casa siempre que la necesitemos.
La pulpa del aloe vera es un tanto gelatinosa, es difícil de trabajar con ella y no siempre la sabemos conservar correctamente. El aloe natural tiene un tiempo de vida limitado y termina por extinguirse o ponerse mal si no lo guardamos bien.
Por qué merece la pena conservar y congelar el aloe vera
El objetivo de conservar el aloe vera es preservar sus excelentes propiedades el máximo tiempo posible. El gel interior de la hoja contiene vitaminas, minerales, antioxidantes y más de dos centenares de sustancias bioactivas que resultan muy interesantes para el cuidado de la piel, el cabello y, en algunos casos, para uso interno.
Aunque la planta y su jugo son relativamente resistentes, al estar expuestos al calor, la luz solar directa, el aire o la contaminación ambiental, sus componentes se van degradando poco a poco. De ahí la importancia de elegir un sistema de conservación adecuado que nos permita aprovechar todos sus beneficios durante más tiempo.
La mayoría de productos de aloe vera que ya están preparados para su uso diario (geles comerciales, cremas, jabones, champús) incluyen conservantes y no necesitan más cuidados que mantenerlos bien cerrados, lejos de fuentes de calor y de la luz directa. Sin embargo, cuando hablamos de aloe vera natural recién extraído de la hoja, la historia cambia: en pocas horas puede empezar a oxidarse, cambiar de color y perder eficacia.
Por eso, si tienes una planta de aloe en casa y quieres aprovechar su jugo interior, lo más lógico es que no lo utilices todo el mismo día, ya que de sus hojas puedes obtener bastante cantidad. En ese punto, la conservación mediante refrigeración, congelación, deshidratación o aceites se convierte en una gran aliada.
Congela el aloe vera
Una manera ideal para conseguir que los alimentos duren y perduren muchos meses sin alterar sus propiedades es a través de la congelación. Congelar alimentos se ha hecho siempre y da muy buenos resultados, ¿por qué no aplicarlo al mundo de la belleza y de la medicina natural con el aloe vera?
Cuando congelamos correctamente el gel de aloe, logramos una pérdida mínima de propiedades naturales y al mismo tiempo evitamos que se oxide o contamine. Además, la textura fría del cubito de aloe aporta un efecto calmante extra sobre la piel irritada, quemada o inflamada.
Para conseguir congelar el aloe vera necesitarás el siguiente material básico:
- Una cuchara.
- Una cubitera de plástico o de silicona.
- Un cuchillo afilado.
- Un buen trozo de aloe vera fresco.
Además de estos elementos, resulta muy útil disponer de guantes si tu piel es sensible, un colador para lavar la pulpa y, si lo deseas, conservantes naturales como vitamina C, vitamina E o unas gotas de zumo de limón para prolongar aún más la vida del gel.
Una vez que tienes todo lo necesario, nos ponemos manos a la obra siguiendo un proceso sencillo:
- Con ayuda del cuchillo deberás quitar la piel exterior, prestando atención a las posibles púas que posee el aloe y eliminando bien los bordes.
- Es recomendable dejar escurrir la hoja unos minutos para retirar la aloína (el líquido amarillento que puede resultar irritante) o lavar brevemente la pulpa bajo el grifo colocándola en un colador.
- Con la cuchara retiraremos la pulpa transparente y la iremos colocando en cada espacio de la cubitera. Si quieres, en este punto puedes triturar ligeramente el gel para obtener una textura más homogénea.
- Si deseas añadir conservantes naturales, incorpora unas gotas de limón, vitamina C, vitamina E o un poco de aceite esencial de árbol de té o lavanda (solo uso tópico) y mezcla bien antes de rellenar la cubitera. Si piensas consumir el gel, evita aceites esenciales y asegúrate de haber eliminado completamente la aloína.
- Lleva toda la gelatina del aloe vera al congelador y déjala hasta que solidifique por completo. Después, puedes desmoldar los cubitos y guardarlos en una bolsa para congelador o en un recipiente hermético etiquetado con la fecha.
Los cubitos de aloe vera son ideales para aplicaciones externas y se pueden conservar durante varias semanas manteniendo unas propiedades muy estables. Si los quieres destinar a uso interno, evita mezclar el gel con aceites esenciales y asegúrate de eliminar completamente la aloína.
Otros métodos de conservación del aloe vera
Aunque la congelación es uno de los métodos que mejor conserva las propiedades del aloe durante más tiempo, no es la única alternativa. Existen otras formas de guardar el gel para distintos usos.
Una opción muy práctica es la refrigeración. Si cortas una hoja y no utilizas todo el contenido, puedes conservar la parte que sobra en la nevera:
- Lo más eficaz es guardar la hoja entera ya cortada, aplicando unas gotas de limón en la zona del corte y envolviéndola en papel film.
- La hoja puede mantenerse en buen estado entre varios días sin pérdida significativa de propiedades, siempre conservada en la parte menos fría del frigorífico.
- También puedes guardar el gel ya extraído en un frasco de vidrio oscuro bien cerrado, aunque en este caso su vida útil será menor y es recomendable añadir unas gotas de vitamina C o E.
Otro método es la deshidratación del aloe. Consiste en eliminar casi toda el agua de la pulpa para obtener láminas secas de color blanquecino o amarillento, que conservan muchos de sus nutrientes:
- Corta la pulpa en tirillas finas y colócalas en un deshidratador eléctrico o en un horno a temperatura muy baja.
- Deja que se sequen hasta que pierdan por completo la humedad.
- Guarda las tiras secas en un envase hermético, en un lugar fresco, seco y protegido de la luz.
La deshidratación permite obtener un aloe que puedes usar como ingrediente alimentario, añadiendo pequeñas cantidades a yogures, ensaladas o snacks, siempre que la variedad de aloe empleada sea apta para consumo y hayas eliminado la aloína correctamente.
También es posible conservar el aloe en forma de aceite o macerado oleoso. Para ello, se combinan trozos de gel con un aceite vegetal (oliva, coco, almendras, etc.) en un frasco de vidrio bien cerrado:
- Llena un frasco con gel de aloe limpio y seco superficialmente, cúbrelo por completo con aceite vegetal y cierra.
- Guarda el frasco en un lugar fresco y oscuro durante varias semanas, agitándolo de vez en cuando para favorecer la maceración.
- Pasado este tiempo, filtra el aceite y consérvalo en un recipiente oscuro. Tendrás así un aceite enriquecido con algunos de los componentes del aloe, muy útil para masajes, cuidado del cuero cabelludo o piel seca.
Usos del aloe vera congelado y conservado
Una vez que esté congelado, ya tienes los cubitos listos para su uso. Si quieres añadir mayores propiedades curativas a la mezcla puedes exprimir zumo de medio limón o vitamina E para que así tus uñas estén más sanas y tu cabello más fuerte.
Los cubitos de aloe vera se pueden aplicar directamente sobre la piel o dejar que se descongelen a temperatura ambiente para utilizarlos como mascarilla o como base de otros tratamientos caseros. Además, al estar fríos, proporcionan un alivio inmediato en casos de irritación o inflamación localizada.
- Para tratar quemaduras leves, sobre todo solares, aplicando el cubito directamente sobre la zona afectada con movimientos suaves.
- Várices inflamadas, masajeando la zona con el cubito de aloe para favorecer la sensación de ligereza.
- Pies hinchados, realizando pequeños masajes circulares para activar la circulación.
- Ampollas o rozaduras, colocando una pequeña cantidad de gel descongelado sobre la zona limpia.
- Tratar el acné, utilizando el aloe como gel ligero sobre granitos aislados o como mascarilla puntual.
- Descongelarlo para usarlo de mascarilla facial o capilar, solo o combinado con otros ingredientes naturales.
- Rebajar las ojeras y bolsas, aplicando el cubito envuelto en una gasa fina sobre la zona del contorno de ojos.
- Resolver las etapas de estreñimiento ocasional, consumiéndolo en forma de infusión o preparado apto para uso interno, siempre eliminando la aloína y con moderación.
Según el método de conservación elegido, el aloe tendrá unos usos u otros. El aloe en hielo es perfecto para quemaduras, irritaciones o golpes leves; el aloe refrigerado funciona muy bien como mascarilla frecuente; el aloe deshidratado se integra mejor en recetas; y el aceite de aloe es ideal para masajes y tratamientos prolongados.
Cómo aprovechar una planta grande de aloe vera paso a paso
Si tenéis una planta de aloe vera y necesitáis cortar las hojas porque es demasiado grande, os voy a enseñar cómo aprovecharla y así tenerla siempre a punto cuando la necesitemos. Este procedimiento combina la extracción, el licuado y la congelación del gel.
Ingredientes
- Hojas de aloe vera.
Elaboración
Cortamos las hojas en trozos medianos para poder manejarlas mejor. Con la ayuda de un cuchillo les cortamos las espinas y les quitamos la piel exterior.
Ponemos los trozos sin piel en un colador y los lavamos para quitarles la aloína, que puede resultar irritante para la piel y el sistema digestivo si se consume en exceso.
Seguidamente los pasamos al vaso de la batidora y los trituramos hasta que nos quede una textura líquida o semilíquida, homogénea y sin grumos grandes. Este paso facilita mucho el posterior uso de los cubitos.
Después lo ponemos en una cubitera, lo congelamos y ya lo tenemos listo. Cuando lo necesitemos sacamos un cubito y lo empleamos para lo que haga falta, como por ejemplo para hacer un estupendo jabón casero (jabón casero con aloe vera y miel) o para preparaciones cosméticas sencillas.
Rincón de la salud
El aloe vera hidrata y fortalece las células de la piel. Se recomienda especialmente para tratar las quemaduras, pequeñas heridas y picaduras de insectos, aportando sensación de frescor, alivio del picor y favoreciendo la regeneración cutánea.
Errores frecuentes y precauciones al conservar y usar aloe vera
Al conservar aloe vera en casa es habitual cometer algunos errores que reducen su eficacia. Uno de ellos es guardar las hojas en un lugar cálido o expuestas al sol, lo que acelera el deterioro del gel. Otro fallo común es congelar la penca completa con piel, cuando lo ideal es guardar solo el cristal interior.
También es frecuente no utilizar envases herméticos o no etiquetar la fecha de conservación, lo que dificulta controlar su frescura. Por último, el abuso de ciertos conservantes artificiales puede alterar la composición natural del aloe y no siempre es necesario si se siguen métodos de frío adecuados.
Aunque el aloe vera ofrece muchos beneficios, también conviene recordar algunas precauciones:
- El uso oral excesivo puede asociarse a episodios de diarrea y alteraciones digestivas.
- En personas sensibles, una exposición prolongada puede favorecer desequilibrios como hipopotasemia o irritación intestinal.
- En la piel, aunque en general es bien tolerado, se han descrito casos de hipersensibilidad o reacciones irritativas, por lo que conviene probarlo primero en una zona pequeña.
- No debe utilizarse como sustituto de tratamientos médicos pautados por un profesional, sino como apoyo complementario y siempre con moderación.
Al seguir técnicas correctas de extracción, refrigeración o congelación, eliminar la aloína y respetar las dosis, el aloe vera se convierte en un recurso natural muy versátil que puedes tener preparado en forma de hojas refrigeradas, gel licuado o cómodos cubitos para su uso diario cuando tu piel, tu cabello o tu organismo lo necesiten.